Le champignon des ongles est un état disgracieux, parfois douloureux, qui affecte des millions. Plus commun dans les ongles des pieds que les ongles, cette condition est notoirement difficile à traiter. L’article suivant traite de la raison pour laquelle c’est le cas, et ce que les médecins utilisent le plus souvent pour éradiquer l’infection.
Le champignon est un organisme, tout comme les bactéries, les virus, les parasites, les plantes ou les animaux. Il existe de nombreuses espèces et formes de champignons, des grands (comme les champignons) et de la taille microscopique. Les espèces microscopiques de champignons sont celles qui peuvent envahir le corps humain et l’utiliser comme échafaudage pour vivre. L’infection des champignons peut être observée dans les poumons, la peau et de nombreux orifices (comme la bouche et les régions génitales). Même si elles ne sont généralement pas menaçantes pour la vie dans des personnes raisonnablement en bonne santé, les infections fongiques sont un ennui et peuvent causer de nombreux problèmes qui incitent les gens à obtenir un soulagement rapide. Peut-être l’emplacement le plus fréquent de l’infection fongique se trouve sur la peau, qui comprend également les champignons des ongles.
L’infection fongique de la peau passe par de nombreux noms communs en fonction de son emplacement, y compris «teigne», «jock itch» et «pied d’athlète». Le champignon de la peau se développe sur le corps où l’environnement est chaud et humide, et c’est pourquoi les pieds et les zones génitales semblent développer plus facilement les infections. Les champignons du pied sont transmis ou «capturés» dans des endroits humides comme les douches, les vestiaires et d’autres lieux publics où l’on est pieds nus. Plusieurs espèces différentes de champignons peuvent envahir les pieds, y compris les moisissures et les levures. Cependant, les espèces de champignons les plus répandues qui envahissent le pied s’appellent dermatophyte. C’est cette espèce qui cause l’infection des ongles le plus souvent.
Les ongles deviennent infectés lorsque le champignon cutané profite d’une petite fissure ou rupture dans le tissu des ongles et envahit la surface de la peau qui repose sous l’ongle. Le champignon utilise le clou ci-dessus comme échafaudage pour vivre et se développe sur le matériau de la peau en dessous. Finalement, cela entraînera le décollement, la décoloration, l’épaississement et la déformation des ongles lorsque la peau et la surface des ongles seront partiellement détruites par l’infection. L’infection crée des débris de nouilles qui sont vus extérieurement en tant que matériau friable sortant de la fin du clou.
Alors, pourquoi cette infection est-elle difficile à traiter? L’infection du pied d’athlète est facile à traiter avec des crèmes topiques, et le champignon des ongles est le même organisme. Pourquoi serait-il plus difficile de traiter quand il se trouve dans l’ongle? La réponse réside dans la nature du clou lui-même. Les ongles sont des plaques de tissu comprimé et dur, composées de kératine. Ce matériau est généralement imperméable à l’eau, et les capacités de pénétration des médicaments appliqués par voie topique à l’ongle sont généralement médiocres sans formulation spéciale. Même si le médicament pourrait pénétrer dans l’ongle, parce que l’ongle est plus dense que la peau, la concentration finale des médicaments atteignant la surface inférieure de l’ongle est susceptible d’être assez faible, rendant cela beaucoup moins efficace. Puisque le champignon vit de la peau sous l’ongle, le médicament doit atteindre la peau avec une concentration suffisante pour le tuer dans un environnement qui lui est le plus favorable, c’est un terrain familial pour ainsi dire.
La plupart des médicaments anti-fongiques topiques ne possèdent pas cette capacité, car il existe une mauvaise pénétration du médicament en raison de leur crème ou de la formule à base de solution, ou l’ingrédient actif n’est pas actif ou suffisamment concentré contre le champignon des ongles plus retranché. Beaucoup de thérapies domiciliaires se sont développées en réponse à cette nature difficile à traiter. Il s’agit notamment de l’huile d’arbre à thé, Vicks, Listerine, des trempettes de vinaigre, ainsi que de nombreux autres. Malheureusement, aucun d’entre eux n’a de vrais propriétés antifongiques démontrables et n’a pas été démontré scientifiquement pour tuer les champignons des ongles. Certains de ces traitements peuvent éliminer les débris ou nettoyer la décoloration superficielle, conduisant beaucoup à croire faussement que leur champignon est guéri lorsque le changement n’est que superficiel et que le champignon persiste. En outre, toute la décoloration des ongles n’est pas due à un champignon, et ces traitements superficiels peuvent parfois éliminer la décoloration des ongles, entraînant une rumeur anecdotique selon laquelle ils fonctionnent sur un «champignon».
Le traitement du champignon des ongles est possible, mais plus impliqué que le traitement d’autres infections cutanées basiques qui ne constituent pas un danger pour la vie. De toute évidence, le moyen le plus efficace de délivrer des médicaments dans la peau sous l’ongle est de contourner complètement l’ongle et d’envoyer le médicament dans la circulation sanguine pour entrer dans la surface de la peau de dessous. Cela se fait en prenant une pilule, qui se dissout dans l’estomac et entre dans la circulation sanguine. Il existe deux médicaments actuellement disponibles à cet effet, l’un étant plus souvent utilisé en raison des problèmes d’interaction avec les médicaments de l’autre.
Le traitement doit durer trois mois avant que l’infection puisse être efficacement éradiquée et six à neuf mois supplémentaires avant que l’ongle détruit ne soit suffisamment éloigné pour que le nouveau clou non infecté compose toute la longueur des ongles. Malheureusement, ce médicament dans de rares cas peut causer des dommages au foie et devrait être évité chez les personnes atteintes d’une maladie du foie, ceux qui prennent certains médicaments qui se décomposent dans le foie de la même façon ou ceux qui présentent d’autres problèmes de santé comme les maladies des reins.
Une nouvelle génération de médicaments topiques a émergé pour répondre à la nécessité de remplacer le médicament interne, en particulier pour ceux qui ne peuvent pas le prendre. Ces solutions topiques utilisent des formulations spéciales à base d’huile pour aider à envoyer le médicament à travers la plaque à ongles. Une version de prescription a été disponible depuis un certain temps, et quelques versions en vente libre ont été développées et sont distribuées par des médecins, principalement des podologues. La plus populaire de ces marques s’appelle le Zetaclear. Dans l’opinion de cet auteur, ce médicament semble être plus efficace cliniquement que le médicament topique de prescription basé sur huit années d’utilisation généralement infructueuse, et la formule 3 est utilisée dans sa pratique pour cela raison.
Tous ensemble, ces médicaments topiques sont beaucoup moins efficaces que la médecine interne, mais sont beaucoup plus sûrs pour l’utilisation. Une longue période d’utilisation est nécessaire pour détruire le champignon, qui peut durer de six mois à l’an selon le taux de croissance des ongles et la gravité de l’infection. Encore une fois, une grande partie de cette situation a trait à la capacité du médicament à atteindre la peau sous l’ongle. Ces médicaments topiques fonctionnent mieux que les crèmes achetées en magasin et les solutions à base d’eau, qui ne contrôlent que le champignon sur les plis de la peau entourant l’ongle. Ils ne fonctionnent pas aussi bien que les médicaments internes, qui ne sont pas encore cent pour cent efficaces et nécessitent encore trois mois de traitement. Tout cela est dû à la nature robuste du champignon des ongles, étant donné qu’il est retranché dans la peau sous l’ongle, et l’abri relatif fournit l’assiette épaisse.
Peut-être qu’un jour l’industrie pharmaceutique développera-t-elle un médicament plus efficace pour l’utilisation de champignons à ongles. Malheureusement, en plus de la difficulté que présente le médicament actuel à tuer le champignon causant une infection des ongles, la théorie observationnelle selon laquelle certains ongles peuvent simplement être plus susceptibles de développer une infection de champignon par les ongles que d’autres et la présence générale de champignons dans notre environnement conduit à La possibilité que l’infection des champignons aux ongles puisse se répéter encore et encore. Des étapes peuvent être faites pour empêcher cette infection de prendre racine dans l’ongle à nouveau, mais cela nécessite une vigilance régulière.
Des technologies alternatives sont développées pour faciliter le traitement des champignons des ongles et plus sûres pour une utilisation répétée si nécessaire. La thérapie au laser devient populaire dans de nombreuses régions du pays. Plusieurs facteurs doivent être pris en considération par ceux qui cherchent ce traitement. C’est cher et les assurances ne le couvrent pas encore. Les résultats d’une étude récente dans une revue médicale semblent prometteurs en ce qui concerne son efficacité. Cependant, selon l’auteur, l’étude (qui a été financée par le fabricant du laser) a eu des défauts. Il n’a pas suivi les patients assez longtemps pour déterminer s’il y avait un véritable «remède» à long terme et n’avait pas suffisamment de patients étudiés pour le convaincre de sa validité globale. Une étude plus approfondie est nécessaire avant que ce traitement ne soit considéré comme le traitement efficace pour le champignon des ongles, surtout compte tenu de son coût. Jusque-là, le champignon à ongles reste une infection difficile à traiter qui affecte des millions dans le monde et exige une approche différente des infections similaires dans la peau.